Le Christstollen, plus communément appelé stollen, est une pâtisserie emblématique de l’Allemagne, particulièrement associée aux festivités de Noël. Cette brioche dense, généreusement garnie de fruits secs, d’amandes et de pâte d’amande, est réputée pour ses arômes chauds et son apparence enneigée grâce à un enrobage de sucre glace. Véritable symbole de convivialité hivernale, le stollen se déguste souvent plusieurs jours voire semaines après sa préparation, car son goût se bonifie avec le temps.
Origines du Stollen
Les premières traces du stollen remontent au XVe siècle, à Dresde, en Saxe. À l’origine, cette brioche n’était qu’un pain maigre préparé pendant l’Avent, une période où l’usage du beurre et du lait était interdit. Ce n’est qu’après l’autorisation papale — la fameuse « Butterbrief » — que la recette a évolué vers la version riche que nous connaissons aujourd’hui.
Aujourd’hui, le Stollen de Dresde bénéficie même d’une appellation protégée, garantissant une fabrication artisanale spécifique.
Un gâteau à maturation
Ce qui rend le stollen unique, c’est son processus de maturation. Après cuisson, on le badigeonne généreusement de beurre fondu avant de le recouvrir de sucre glace. Cette opération permet de préserver son moelleux et de développer ses arômes. Un stollen bien emballé peut se conserver plusieurs semaines, et devient même meilleur après quelques jours.
La recette traditionnelle du Stollen
Voici une version classique du stollen, telle qu’on la prépare dans les foyers allemands.
Ingrédients (pour 1 grand stollen)
- 500 g de farine
- 200 g de beurre ramolli
- 150 ml de lait tiède
- 80 g de sucre
- 1 sachet de levure boulangère
- 1 œuf
- 200 g de raisins secs
- 80 g d’écorces d’orange et de citron confites
- 100 g d’amandes hachées
- 200 g de pâte d’amande
- 1 c. à café de cannelle
- 1 c. à café de cardamome (facultatif)
- 1 pincée de sel
- Beurre fondu + sucre glace pour le glaçage
Préparation
- Faire macérer les raisins
Trempez les raisins dans du rhum, du jus d’orange ou un mélange des deux plusieurs heures à l’avance (idéalement la veille). - Préparer la pâte
Mélangez la levure avec le lait tiède et une cuillère de sucre. Laissez mousser.
Dans un grand saladier, mélangez farine, sucre, épices et sel. Ajoutez la levure, l’œuf et le beurre. Pétrissez jusqu’à obtenir une pâte souple. - Incorporer les garnitures
Ajoutez raisins égouttés, fruits confits et amandes. Pétrissez délicatement pour une répartition homogène. - Former le stollen
Étalez la pâte en un rectangle. Disposez un boudin de pâte d’amande au centre et repliez la pâte de façon asymétrique, signature du stollen traditionnel. - Temps de pousse
Laissez lever 1 h dans un endroit tiède. - Cuisson
Enfournez à 170°C pendant 40 à 50 minutes. - Finition
Dès la sortie du four, badigeonnez généreusement de beurre fondu puis saupoudrez de sucre glace. Recommencez une deuxième fois pour obtenir la croûte blanche typique.
Dégustation et conservation
Le stollen se conserve enveloppé dans du papier aluminium dans un endroit frais. Après une semaine, il atteindra son apogée aromatique. Coupé en tranches épaisses, il s’apprécie au petit déjeuner ou avec une tasse de thé ou de vin chaud.
Un incontournable des fêtes
Préparer un stollen, c’est perpétuer une tradition séculaire, mais aussi offrir un moment de partage. Sa richesse en saveurs, ses épices chaleureuses et son parfum généreux en font un indispensable des tables de Noël pour tous les amateurs de douceurs hivernales.
