Une vague de froid en mai, bien que surprenante, peut s’expliquer par plusieurs facteurs météorologiques et climatiques. Voici les principales raisons :

1. Position des masses d’air

Des masses d’air froid venues du nord (Arctique, Scandinavie, Groenland) peuvent descendre vers l’Europe occidentale sous l’effet d’un jet stream ondulant. Si ce courant rapide d’altitude ondule vers le sud, il peut faire pénétrer de l’air polaire sur des régions tempérées comme la France.

2. Dépression bien positionnée

Une dépression située au bon endroit (souvent entre l’Atlantique et l’Europe centrale) peut favoriser une advection d’air froid (transport d’air polaire) depuis le nord ou le nord-est. Cela se produit souvent après une période de temps anticyclonique.

3. Effet du refroidissement nocturne

Même au printemps, les nuits claires et sans vent peuvent entraîner des gelées au sol, surtout dans les campagnes, car la chaleur s’échappe plus facilement dans l’atmosphère. Cela accentue l’impression de froid matinal.

4. Les “Saints de glace”

En Europe, surtout en France, on parle traditionnellement des “Saints de glace” (11, 12 et 13 mai). Il s’agit d’une période souvent marquée par un refroidissement tardif, lié à des statistiques climatiques et à des mouvements atmosphériques typiques du printemps.

5. Variabilité naturelle du climat

Le mois de mai fait partie d’une période de transition climatique entre l’hiver et l’été. Les contrastes thermiques sont encore importants et les anomalies météo (chaudes ou froides) peuvent se produire.